Leica MPは、露出計を内蔵しながら、シャッターそのものは機械式で動く現行フィルムM型です。電池がなくても1秒から1/1000秒まで撮影でき、撮影者が絞りとシャッター速度を決めるという、M型らしい操作を崩していません。
名前の印象から「M6の上位機種」と説明されることがありますが、単純な性能差で序列をつけるカメラではありません。MPが選び直したのは、M3やM2に通じる意匠、巻き戻しノブ、控えめな外観、そして長く使った時間が表面に残るブラックペイントです。
この記事ではLeica MPの歴史と仕様、M6との違い、実際に使ううえでの特徴、中古購入時の注意点まで整理します。
Leica MPとは｜2003年に登場した機械式M型
現在のLeica MPは2003年に登場しました。当時のM型には、電子制御シャッターと絞り優先AEを備えたM7がありました。その一方でMPは、布幕横走りシャッターを機械式のまま保ち、露出計だけに電池を使う構成を採用しています。
ライカ公式はMPを「Mechanical Perfection」という言葉で表現しています。ただし、1956年に少数生産された初代MPは、現行MPとは別の歴史的モデルです。初代の「P」はProfessionalを意味するとされ、M3を基礎に報道用途を意識した仕様でした。名称の歴史と現在の製品コンセプトは分けて考える必要があります。
現行MPは2003年から生産が続いていますが、累計生産数は公式に公表されていません。したがって、総生産数を確定することはできません。生産中のモデルを、古い資料の数字だけで数え切ろうとするのは、走っている電車の乗客をホームから数えるようなものです。
Leica MPの主な仕様
| 形式 | 35mmレンジファインダーカメラ |
|---|---|
| マウント | ライカMバヨネット |
| シャッター | 機械制御・布幕横走り |
| シャッター速度 | 1秒〜1/1000秒、B、フラッシュ同調1/50秒 |
| 露出 | TTL選択測光、LED表示によるマニュアル調整 |
| ファインダー倍率 | 0.72倍 |
| ブライトフレーム | 28/90mm、35/135mm、50/75mm |
| 寸法 | 約138×77×38mm |
| 重量 | 約585g（電池を除く） |
| 外装 | シルバークローム／ブラックペイント |
ファインダーは0.72倍で、28mmから135mmまで6種類のブライトフレームを2本ずつ表示します。有効基線長は約49.9mm。50mmだけでなく35mmや28mmも扱いやすい、後年のM型で標準的な構成です。
測光はシャッター幕中央の白い測光スポットからの反射光を読むTTL方式です。ファインダー下部の左右の三角と中央の丸いLEDを見ながら、絞りまたはシャッター速度を調整します。カメラが答えを決めるのではなく、方向だけを静かに示す仕組みです。
電池が切れても撮影できる
MPの電池は露出計と表示にのみ使われます。電池が切れても、シャッター速度はBと1秒から1/1000秒まで機械的に作動します。単体露出計や経験値があれば撮影を続けられます。撮れなかったときの言い訳が一つ減る、という意味では少し厳しいカメラでもあります。
一方で、機械式だから故障しないわけではありません。低速ガバナー、幕速、距離計、巻き上げ機構は長期使用で調整が必要になることがあります。「電池不要」と「整備不要」は、似ているようでまったく別の話です。
Leica MPとM6の違い
MPとM6は、どちらも露出計付きの機械式M型です。現行M6も機械制御シャッター、0.72倍ファインダー、TTL測光を採用しており、撮れる写真の範囲に決定的な差はありません。違いが表れやすいのは、操作感と外装、意匠です。
| 比較点 | Leica MP | Leica M6 |
|---|---|---|
| 基本構成 | 露出計付き機械式 | 露出計付き機械式 |
| 巻き戻し | M3系の伸縮式ノブ | M4以降に通じる斜めのクランク |
| 外観 | 正面の赤いロゴなし | 赤いLeicaロゴあり |
| 仕上げ | シルバークローム／ブラックペイント | ブラック仕上げ |
| 印象 | 古典的で控えめ | 1980年代以降の実用M型らしい |
MPの巻き戻しノブは薄く、バッグへの収まりがよい反面、フィルム交換の速さではM6のクランクが有利です。急いで巻き戻す場面では、MPのノブが撮影者に「まあ落ち着いて」と語りかけてきます。もちろん、カメラは何も言っていません。
なお、中古市場で一般に「クラシックM6」と呼ばれる1984〜1998年のM6、M6 TTL、2022年に復刻された現行M6は仕様が同一ではありません。MPと比較するときは、どの世代のM6かを明確にしてください。M6の歴史と世代差は、Leica M6とはでも整理しています。
ブラックペイントは時間を記録する外装
MPを象徴するのがブラックペイントです。使い続けると角や操作部の塗装が少しずつ摩耗し、下地の真鍮色が現れます。これは撮影性能を高める機能ではありませんが、どこに指を掛け、どのように持ち歩いたかが外装に残ります。
ただし、真鍮が見えていれば状態がよいわけでも、価値が必ず高いわけでもありません。自然な摩耗と、落下による打痕、変形、後から加えられた研磨は分けて確認する必要があります。シルバークロームは摩耗が目立ちにくく、外観を安定して保ちたい人に向きます。
どのフィルムと相性がよいか
MPはISO 6から6400まで感度を手動設定できます。日常のスナップならISO 400のカラーネガやモノクロフィルムが扱いやすく、機械式シャッターと内蔵露出計の組み合わせを素直に生かせます。
リバーサルフィルムは露出の許容範囲が狭いため、測光の癖を理解し、必要に応じて単体露出計で確認すると安心です。逆光や画面内の明暗差が大きい場面では、中央部を選択的に測るMPの性格を意識してください。露出計は優秀ですが、画面の物語までは読んでくれません。
中古のLeica MPを選ぶときの確認点
- 距離計：無限遠と近距離で二重像が正しく一致するか
- ファインダー：曇り、強いチリ、二重像のコントラスト低下がないか
- シャッター：低速の粘り、幕の傷、速度むらがないか
- 露出計：LEDが安定して点灯し、既知の露出計と大きくずれないか
- 巻き上げ・巻き戻し：引っ掛かりや不自然な重さがないか
- 外装：塗装摩耗と、打痕・変形・再塗装の可能性を分けて見る
- 整備歴：修理内容、実施時期、保証の有無を確認する
MPは比較的新しい機種ですが、初期個体は登場から20年以上が経過しています。年式だけで安心せず、実物の状態と整備履歴を優先してください。ブラックペイントの摩耗を味として楽しむか、外観状態を重視するかでも、選ぶ個体は変わります。
Leica MPをおすすめしたい人
MPは、露出計の実用性は欲しいが、撮影の判断を自動化したくない人に向くカメラです。35mmや50mmを中心に、機械式M型を長く使いたい人、外装の変化も自分の時間として受け入れたい人には、有力な選択肢になります。
速いフィルム交換やM6らしい外観を重視するならM6、露出計そのものを持たない簡潔さを求めるならM-Aも比較対象です。MPはその中間ではなく、古典的な意匠と現代的な測光を一つのボディにまとめた、独立した選択肢だと考えると分かりやすいでしょう。
M型全体の位置づけはM型ライカの系譜を、最初のフィルムライカ選びはライカ初心者におすすめのフィルムカメラをご覧ください。
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